Owens Lake：美國加州乾渴湖泊的復甦 / 李適軒

作者：李適軒（國立臺灣大學地理環境資源學系學生）

百年前的美國加州內華達山脈 (Sierra Nevada Mountain Range) 東南側山麓地帶，擁有雪水灌溉的壯麗山川與湖泊，Owens Valley又被人稱為「美西版瑞士」(“The American Switzerland”)。不過，就在山谷南側不到300公里處，是人口快速成長、亟需穩定水源的洛杉磯都會區。

在1913年，洛杉磯引水道 (Los Angeles Aqueduct) 竣工，將Owens River 的水資源導向洛杉磯市區。而十餘年後的1926年，曾經面積達280 平方公里的歐文斯湖 (Owens Lake) 完全乾涸。在這些水源成為洛杉磯都會區成長養分的同時，Owens Lake 成為全美最大單一空汙來源。1991年的一項研究顯示，每年有接近千萬噸的沙塵被風吹拂至空氣中而成為PM10懸浮微粒，形成美國歷史上人為導致最嚴重的環境危機之一。乾涸湖泊周遭十幾公里的區域長年受到空氣汙染影響，每年往往有數十天空氣品質指標達到危害健康的等級，居民的健康受到嚴重影響。

在湖泊乾涸後的數十年後，法院判決洛杉磯水電管理局 (Los Angeles Department of Water and Power) 必須負起解決空汙問題的責任。自1990年代至今，洛杉磯市花費超過十億美金，將少許的水導回湖中。在超過30年的努力過後，洛杉磯市於表示目前Lake Owens 的揚塵情形已經獲得99.4% 的控制。

圖一：Lake Owens 揚塵控制措施

資料來源：The surprise reincarnation of Owens Lake | California Sun

前三年加州遇上了歷史大旱，但就在今年 (2023) 三月中旬，一道「大氣河流」(Atmospheric River) 為加州中部帶來高達30公分的降水，大大緩解了加州的缺水危機，甚至洛杉磯引水道部分沖毀，為Lake Owens 帶來許多水量。如圖二，搭載於NASA Terra 衛星上的 MODIS 感測器完整記錄了Lake Owens 水量在三天的時間內大幅增加的過程。NASA 水文學家 Matthew Rodell 透過遙測分析過去二十年來極度乾燥與濕潤事件，說明如加州一般在極度旱災與水災之間擺盪的情形，只會因為氣候變遷而更加頻繁。