量化構造或氣候活動對於地表的作用速率與機制是地形學的研究課題之一。然而眼前萬千地形早已歷經無數次侵蝕(erosion)與堆積(deposition)。過去地形學家常用河川縱剖面、山脈起伏、沉積物粒徑分布等方法去反演構造或氣候活動對地形演育的影響，然而事件尺度的作用力，例如：地震或降雨，在長期地形演育過程中，所扮演的角色始終不是很清楚。