作者：李適軒（國立台灣大學地理環境資源學系學生）
沙烏地阿拉伯氣候乾燥，面積廣大但人口密度極低。為了開發該國西北側的Neom省分並減少經濟對石油的依賴，沙烏地阿拉伯皇儲Mohammed bin Salman於2021年公開了前所未有的線形都市計畫，建造完成後將成為世界上最大的人造建築物。
「線形都市」的概念早在1882年即由西班牙建築師Arturo Soria y Mata提出，但直到最近才開始於沙烏地阿拉伯實踐。這個「線形都市」由兩棟高達500米的狹長鏡面建築構成，長達120公里，由紅海海濱一路延伸至內陸的城市Tabuk。這座都市只要34平方公里的土地面積即可容納500萬人口，但這樣的設計究竟有何優勢？
圖一：The Line西側的渲染圖
（圖片來源：The Wall Street Journal 07.23.2022）
設計 The Line 的都市計畫師認為，這是一座「以人為本」的都市，使所有的市民生活更加方便且緊密。藉由高速鐵路的串聯，市民僅需5分鐘即可抵達生活所需的任何設施，20分鐘即可橫跨整座城市。整座城市的電力將完全利用太陽能、風力等再生能源，並且使用垂直農業生產作物。垂直開發可保護沙烏地阿拉伯西北側沙漠地帶的生態不受大範圍人為開發所侵擾，而鏡面設計的外牆也可保存該的的自然地景。
然而，2021年一月提出的評估報告指出，龐大的建築可能會影響旱谷 (wadi) 的地下水流動，更有可能阻擋鳥類與其他生物的遷徙。另外，整座城市需投入超過一兆美金的資金，需要約50年的時間才能全數完工，因此資金的穩定性是一大考驗。學者認為，在新冠肺炎疫情後，人們或許將不再願意居住於此類大型建築內，使The Line淪為一座大型空城。
圖二：透過遙測資料分析The Line工程現況 （黃色：The Line預定地、紅色與藍色：工程車、紫色：土石推放區）
（圖片來源：MIT Technology Review）
有鑑於The Line劃時代的規模與獨特的設計，許多企業與學者十分關心這座都市的建造進度，而最佳的監測方式就是透過遙測技術。澳洲新創公司Soar Earth使用低軌衛星監測The Line的建造現況，發現在某個五公里長的工區內聚集超過一千輛工程車，而工區周遭更是有工人宿舍、游泳池、運動場、太陽能發電廠等設施。截至2022年底，工人以在全線一半的區域挖掘近3000萬立方公尺的土石。種種跡象顯示，這座「未來都市」已在成為現實的道路上一步步邁進。無論成功與否，The Line早已在地球上留下不可抹滅的痕跡。
參考資料：
Saudi Arabia plans $1 trillion mirrored skyscraper in Neom. Al Jazeera. 07.25.2022
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